Mautstraße von US 98 in Bay County nach I

PANAMA-STADT – Staatliche und lokale Beamte arbeiten daran, die Lücke zwischen einer stark befahrenen Autobahn und einer nahegelegenen Autobahn zu schließen.

Bei einem Treffen der Bay County Transportation Planning Organization am Mittwoch präsentierten Beamte von Florida's Turnpike, einer Abteilung des Verkehrsministeriums von Florida, die Ergebnisse einer Studie zu einer möglichen Mautstraße, die die US 98 in Bay County mit der Interstate 10 in Jackson County verbinden würde .

Für den Stadtrat von Panama City Beach, Michael Jarman, der dem TPO angehört, würde eine solche Straße viele Vorteile mit sich bringen, darunter auch die Ankurbelung der lokalen Wirtschaft durch einen schnelleren Gütertransport.

„Ein Turnpike zur I-10 würde uns im Falle eines Hurrikans auch einen weiteren Notausgangspunkt bieten“, sagte Jarman. „Angesichts des Wachstums des Gebiets wird es uns als Landkreis nur zugute kommen, wenn es mehr Ein- und Ausfahrten gibt, insbesondere solche, die schneller sein können.“

Informationen aus der Turnpike-Präsentation von Florida besagen, dass drei Routen für die Straße in Betracht gezogen werden. Mit einer Länge von etwa 45 Meilen bis etwa 53 Meilen würden alle über vier Fahrspuren verfügen und in der Nähe der Kurve von US 98 und Tyndall Parkway beginnen. Zwei der Routen erstrecken sich nur durch die Landkreise Bay, Calhoun und Jackson, während eine durch die Landkreise Bay, Gulf, Calhoun und Jackson führt.

Laut Jarman wird die Maut Schätzungen zufolge etwa 20 Cent pro Meile kosten, was bedeutet, dass Autofahrer damit rechnen müssen, etwa 10 US-Dollar für die Fahrt auf der Straße zu zahlen.

Obwohl das Treffen am Mittwoch einen ersten Schritt in der Dynamik des Projekts darstellte, wies Jarman darauf hin, dass das FDOT hofft, dass der Weg bis etwa 2035 frei sein wird, wenn alle künftigen Prozesse reibungslos verlaufen.

„Niemand hat eine Kristallkugel für die Zukunft, daher ist nichts in Stein gemeißelt“, sagte er. „Ich glaube, die Turnpike-Abteilung ist wirklich daran interessiert, so etwas zu tun, aber es gibt einen Prozess, den sie durchlaufen muss, und ein Teil davon ist die Zustimmung aller Gemeinden, die von der Straße betroffen wären.“ "

Der Kommissar von Panama City, Josh Street, der auch im Bay County TPO tätig ist, sagte, der nächste Schritt des Projekts werde darin bestehen, dass diese Gemeinden eine „Koalition der Unterstützung“ bilden.

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„Die anderen Bezirke müssen prüfen, ob sie dies auch unterstützen können“, sagte Street. „Es muss eine gemeinsame Anstrengung sein, damit so etwas tatsächlich gebaut wird.“

Er sagte auch, eines der Dinge, die diese Straße von anderen Korridoren, die es in der Gegend bereits gebe, unterscheide, sei, dass es sich um eine Autobahn handeln würde, was eine schnellere Fortbewegung ohne Ampeln ermögliche.

Wie Jarman glaubt Street, dass die Straße die Gegend erheblich verbessern würde.

„Jeder von uns, der mit dem Auto gereist ist, weiß, dass es zwischen hier und der I-10 viele kleine Städte, Gebiete mit 35 Meilen pro Stunde und Ampeln gibt“, sagte er. „Es gibt viele Dinge zwischen uns und der Autobahn. Das wäre eine Verbindung, und davon wurde schon lange geträumt.“